Описание
Путь Берсерка (Берсеркера) — это путь воина, который посвятил себя Одину, а в замен получил возможность впадать в состояние неистовой ярости по своему желанию. Конечно, так же считалось что берсерки могли превращаться в медведей, но это скорее своеобразная метафора, ведь эти элитные воины носили медвежьи шкуры, а впадая в состояние ярости, были больше похожи на свирепых медведей. Даже дословный перевод на современный русский с древнескандинавского звучит как медведеподобный (björsjörk: björn — медведь, sjörk — похожий, напоминающий, подобный).
Неизвестно кто именно набирал новых воинов в ряды элитных отрядов берсерков, но в сагах и прочих дошедших до наших дней источниках сказано, что воины отбирались личной дружиной самого Одина в период с 20 по 31 декабря, во время праздника зимнего солнцеворота — Йоля. При этом воины должны были пройти обряд инициации, который почти полностью повторял обряд открывший Одину суть «той стороны», инициируемый пригвождался к дереву (необязательно, что это делалось при помощи гвоздей, возможно просто приковывали обручами) и держался на грани между жизнью и смертью, до тех пор пока на него не сходило откровение и таинство «той стороны», обряд инициации так же включал в себя необходимость изучения и познания всего рунного футарка. Воины прошедшие такой обряд инициации становились либо берсерками, либо ульфхеднарами и имели между собой принципиальное различие, но оба типа элитных воинов посвящавших себя богу Одину. Как правило эти воинские касты проходили еще долгое обучение различным психологическим техникам и техникам боя. Проходя особую психологическую подготовку берсеркеры учились сознательно входить в состояние неистовства и задействовать скрытые резервы организма. Как правило берсеркеры не только воевали, но и в принципе держались обособленно от прочих воинов: плавали на отдельных драккарах, в пеших походах всегда держались в стороне. Не редко берсеркеры (как и ульфхеднары) являлись телохранителями конунгов и ярлов, что говорило о их действительно высоком уровне подготовки. В бою же никогда не использовали доспехи (доспехи кстати говоря считались среди берсерков показателем трусости, и если один из них одевал доспех, то о нем, а иногда и о всем его роде, до конца дней распространялась позорная слава), в каждой руке было оружие, что исключало возможность пользоваться щитом, а иногда и вовсе шли в бой не вооружившись, и убивали противников голыми руками (в некоторых скандинавских сагах упоминается что берсерки голыми руками могли отрывать конечности и головы своим врагам, возможно это просто гипербола) или поднятыми палками и камнями. Когда берсеркеры нападали на врага, то издавали дикие, похожие на звериный рев, крики. Против такой неистовой ярости, даже самые дисциплинированные солдаты, наступающие строем, не могли ничего противопоставить, и как следствие — берсерки без проблем нарушали линию обороны, что в конечном счете означает безоговорочную победу. Но не смотря на такое огромное преимущество перед противником, если верить историческим источникам, берсеркер представлял угрозу не только для врага, но и для своего же отряда, потому что впадая в состояние ярости, абсолютно пропадал самоконтроль, поэтому воин-медведь убивал вообще всех, кто находился рядом с ним. Входя в состояние боевого неистовства берсерк становился в несколько раз сильнее, терял над собой контроль, ярость становилась единственным чувством, почти или полностью пропадала чувствительность к боли. Даже с не однократно нанесенными смертельными ранами воин-медведь оставался крайне опасен.
